【日刊提供】通算21度目のSG制覇を成し遂げた青山周平／山陽

地元開催となった先月のオートレースグランプリで、尊敬する高橋貢に並ぶ通算21度目のSG制覇を成し遂げた青山周平（41＝伊勢崎）。

その青山は今年10月から適用される新ランクで、4期連続のNo.1をキープ。まさに最強戦士の名にふさわしい活躍を続けて、多くのファンを魅了している。

前節の飯塚GIダイヤモンドレース優勝戦では、厳しい展開から巻き返して2着まで追い上げた。

「あのメンバーで勝つには、もう少しスタートから前に出て展開を作りたかった。練習では切れるときもあるけど...GIの優勝戦は、うまく行かなかった。自分が3番手に上がったときに黒ちゃん（黒川京介）が先頭に立っていたので、ちょっと待って、速すぎるよ！と思いながら前を見ていました」と振り返った。

それでも、「エンジンの動き自体は悪くない。山陽の消音マフラーは初めてなので、初日か2日目あたりの早い段階で感じを掴めるといいですね」。

取材に対して笑顔でコメントした。

現役最強レーサーが12R予選に登場。気持ちを切り替えて、ここから再始動する。