【報知提供】ついに過酷すぎるハンデの壁を突破した(青山周平)

８月１５日は、新たなる伝説がたくさん誕生しそうだ。今は、その予感しかしない。 準決勝戦１２Ｒ。ただひとり、１０メートル後方から発進した青山周平が腕に覚えある７人を一人残らずねじ伏せた。 スーパーハンデに耐久して、ＳＧセミファイナルを突き抜けた。 佐々木啓を金子大輔を力ずくでパスした青山はロッカーに戻ると、何とも恍惚とした表情を浮かべていた。 そして、「すげえ～」とまるで他人事のように激闘の感激をその口から思わずもらした。 「もう、完璧。すごすぎる。リングを交換したんですが、ものすごく良かった状態にさらに上積みできた気がします。 やっとです。やっとスーパーハンデで勝つことができました！」 初日から最重ハンデ勢からさらに１０メートル後方のハンデ位置から戦ってきたが、もう一丁状態アップに成功して、ついに１着ゴールを決めた。 このエンジンなら、今の青山なら、奇跡のハンデ克服が期待できる。 あまりに厳しいハンデ付与で、ほぼ実現は望み薄とされていた大会３連覇に俄然、光が差し込んできた。 「とにかく状態はいいんです。あとはスタートと序盤の展開ですよね。３日目は前半でちょっと動き切れなかっただけで６着でしたが、 準決勝戦はスタートでいいところまで行けたので勝つことができた。 優勝するためには、そこが一番のポイントになると思います。 独走力がすごい永井さんあたりがあっさり先行しちゃったら、僕は遠い後ろから"さようなら～"と言うしかないです（苦笑い） 混戦になればなったで、前にいるのはレジェンドな人たちばかりなので、それも大変です。 だから、もう、作戦は立てません。考えません。このエンジンを信じて戦うだけですよね！ 生涯最高の状態と言っていいか？いえ、僕のピークはまだまだこんなものじゃないと信じていますからね～（最高にすっきりした表情で）」