【日刊提供】青山周平が完全優勝で5度目の大会制覇「最高のエンジンでした」／山陽

全国ランクS級1位の青山周平（39＝伊勢崎）が大会5度目、通算27度目のGI制覇を完全優勝で果たした。伊勢崎ムーンライトCCに次いてGI連続Vとなった。

青山が持ち前の勝負強さを見せつけた。スタートではタイヤを少し浮かせてしまったが、素早く追い上げる。3周3コーナーで黒川京介をかわすと、その後は後続に抜かせる隙を与えなかった。

「出遅れて包まれ加減だったが、何とか必死に3番手に。黒川くんが逃げて、早めにつかまえたかった。つかまえられたので、最高のエンジンでした。山陽でかつてないぐらいに、気持ち良く乗れました」

当地では2021年12月のGIスピード王決定戦以来の優勝だ。

「No.1へのこだわりはないけど、グレードレースをいい形で終えられた。また新たな気持ちで頑張ります」。

月末の地元伊勢崎での開催が2024年前期適用ランク1位として最後となるが、さらなる高みを目指す戦いは続く。